외국인학교 소개, 교육 정보, 국제학교와의 다른점

1.  외국인학교  소개 

외국인학교는 대한민국에 거주하는 외국 국적 학생들을 위해 설립된 교육기관으로, 주로 미국, 영국, 캐나다, 프랑스, 독일 등의 외국 커리큘럼을 기반으로 운영되는 기관입니다. 모든 수업은 영어 또는 해당 국가의 언어로 진행되며 외국인학교는 한국 교육부의 정규 학력 인정 대상이 아니기 때문에, 졸업생들은 국내 대학보다는 해외 대학으로 진학을 목표로 하는 경우가 많습니다. 외국인학교는 다양한 국가에서 한국으로 이민 혹은 파견된 학부모님의 자녀가 지원할 수 있으며 외국인뿐만 아니라 해외에서 3년 이상 거주한 한국 국적 학생들도 지원이 가능합니다. 대한민국 국적을 가진 학생이 입학하기 위해서는 부모 중 한 명 이상이 외국 국적 소유자이거나, 일정 기간 이상 해외에서 거주한 경험이 있어야 지원이 가능합니다. 또한, 학교마다 한국 학생의 입학 비율을 전체 학생 수의 30% 이하로 제한하는 경우가 많습니다. 이러한 규정은 외국인학교가 본래 외국 국적 학생들을 위한 교육기관이기 때문에, 교육 환경을 국제적으로 유지하기 위한 목적에 있기 때문입니다. 현재 한국 내에 외국 커리큘럼이 도입된 수 학교가 많이 늘어나고 있는 추세입니다. 국제학교, 외국인학교 그리고 비인가학교 등 다양한 형태로 생겨나고 있습니다. 그중에서도 한국 내에 생긴 다양한 외국인학교들로는, 국내에 있는 외국인학교로는 덜위치 칼리지 서울 영국학교 (Dulwich college), 서울국제학교 (SIS), 서울 외국인 학교 (SFS),  서울 용산 국제학교 (YISS), 서울 드와이트 외국인학교 (Dwight), 한국 외국인 학교 - 판교 (KIS), 서울 아카데미 국제학교, 청라 달튼 외국인학교 (Dalton school), 부산 외국인학교 (Busan foreign School), 부산 국제 외국인 학교 (BIFSKorea), 지구촌 기독 외국인학교 (GCFSKorea), 코리아 외국인학교 (Korea Foreign), 아시아 퍼시픽 국제 외국인 학교 (APIS), 한국 켄트 외국인학교 (KKFS), 현대 외국인 학교 (Hyundai foreign school), 평택 크리스천 외국인학교 (ICSPTK), 거제 국제 외국인 학교,  경기 수원 외국인 학교 (GSIS), 경남 국제 외국인학교 (GIFS), 광주 외국인 학교 (Kwangju foreign school), 국제 크리스천 학교 (ics-ujb), 대전 외국인 학교 (TCIS) 등이 있습니다. 학생들은 한국 내에 거주하는 지역에 따라 외국인학교를 선택 및 지원할 수 있습니다. 

2.  교육 정보

외국인학교에서는 해당 국가의 교육과정을 기반으로 운영되며, 주요 과목은 영어, 프랑스어, 독일어 등으로 다양하게 진행되고 있습다. 그중에서 대표적으로 미국식 커리큘럼을 따르는 학교는 IB(International Baccalaureate) 또는 AP(Advanced Placement) 프로그램을 제공하고 있으며 영국식 커리큘럼을 운영하는 학교는 A-Level 또는 IGCSE(International General Certificate of Secondary Education) 과정을 제공합니다. 이러한 과정들은 국제적으로 인정받는 교육과정이므로, 학생들은 졸업 후 해외 대학 진학 시 유리한 조건을 갖추고 있어 인기가 좋습니다. 서울에 있는 외국인학교는 크게 미국 커리큘럼과 영국 커리큘럼으로 진행되고 있습니다. 예를 들어, 반포에 위치한 덜위치 칼리지 서울 영국학교는 학교 이름에서도 볼 수 있듯 영국제 커리큘럼을 토대로 수업이 진행되고 총학년제는 13학년제로 구성되어 있습니다. 덜위치 칼리지는 IB 디플로마를 제공하는 학교입니다. 서울 외국인 학교인 SFS 또한 IB 학교이지만, 덜위치와는 다르게 총 12학년제로 도입이 되어있습니다. 이외의 서울 국제학교, 서울 용산 국제학교, 한국 외국인 학교와 같은 곳에서는 대부분 미국제 커리큘럼을 사용하며 대학 지원을 위해 AP(Advanced Placement Program)을 선택 및 치를 수 있는 환경을 제공합니다. 최근 들어, IB 과정을 채택하는 학교가 많아졌으며 그 이외의 학교에서는 앞서 이야기한 AP로 대학 입학을 준비할 수 있게 하고 있습니다. IB 혹은 AP 이외에도, 대부분의 학교에서 MAP GROWTH TEST (이하 맵테스트)와 같은 시험을 치러 수준별 테스트를 계속해서 체크할 수 있도록 환경을 제공합니다. 또한, 외국인학교는 창의적이고 토론 중심의 교육 방식을 채택하는 경우가 많고 학생들의 비판적 사고력을 키우기 위해 프로젝트 기반 학습(PBL: Project-Based Learning) 즉 팀워크 중심의 활동 및 개별 연구 과제 등이 강조되고 있습니다. 수업 규모도 일반학교에 비해 작기 때문에 학생 개개인에 대한 맞춤형 교육이 가능하며, 학생들은 보다 자유로운 분위기에서 학습할 수 있다는 장점이 있습니다.

3. 국제학교와의 다른점

외국인학교와 국제학교 모두 외국 커리큘럼을 도입하고 있습니다. 다만 이 두 형태의 차이점은 입학 시의 조건의 여부와  전체적인 학교 분위기에 있습니다. 외국인학교는 실제 외국에서 거주한 햇수가 충족이 되어야만 입학이 가능합니다. 

현재 이전보다 외국인 학교에 대한 입학 수요가 높아지며 앞으로는 입학 지원 시, 외국에 거주한 충족 기간이 더 늘어날 예정입니다. 혹은 부모님이 외국인인 경우에도 외국인 학교 입학이 가능합니다. 반면 국제학교는 실제 외국에서 거주한 경험이 없어도 자리가 있으면 입학이 가능합니다. 다만, 현재 급증하는 국제학교 입학 수요에 따라, 자리가 비어있는 경우는 거의 없습니다. 따라서 웨이팅 리스트에 올라가거나 혹은 좋은 기회로 지원이 가능하게 되어도 입학시험 및 인터뷰를 치러야 합니다. 
입학시험 및 인터뷰는 아이의 지원 학년에 따라 조금씩 달라지지만, 보통 영어 시험 및 영어 인터뷰는 필수로 치러지고 이외에도 학년에 따라 수학 시험이 추가됩니다.  11년 간 교육 현장에 자리하며 점점 더 외국인 학교 및 국제학교에 대한 입학 수요가 급증하고 있음을 느낄 수 있습니다. 이는 지역을 불문하고 다양한 나라로 대학 지원이 가능한 점과 초등, 중등, 고등 과정에서 다양한 문화와 언어 그리고 학생들의 의견을 서스름 없이 표현하고 토론할 수 있는 환경이 자연스레 아이들에게 만들어지기 때문이 아닐까 싶습니다. 불과 15년 전만 해도 많은 분들이 국내보다는 해외 유학을 선호하였습니다. 

10년 전부터 더욱 다양한 외국 커리큘럼을 채택하는 학교가 생겨나며 이전부터 자리하던 외국인학교에 대한 수요 또한
높아지고 있습니다. 학교 별로 그 분위기도 학교 공부 방향성 및 스타일 등 많은 부분이 다르기 때문에 원하는 학교 여러 군데를 방문 및 투어하고 결정하시는 것을 추천합니다. 아이들의 성향과 알맞는 학교 및 커리큘럼을 선택한다면 아이들이 적응하는 데에 큰 도움이 됩니다.